Récoltant-manipulant : lire les deux lettres de l'étiquette

Sur chaque étiquette de champagne figurent deux petites lettres, suivies d'un numéro d'immatriculation. Elles indiquent le statut de celui qui a élaboré le vin. « RM » signifie récoltant-manipulant : un producteur qui élabore son champagne exclusivement à partir des raisins de ses propres vignes.

Ce que fait un récoltant-manipulant

Le récoltant-manipulant cultive ses parcelles, vendange, presse, vinifie, élève et commercialise lui-même. Toute la chaîne se déroule au domaine : c'est ce qu'on appelle couramment un « champagne de vigneron ». La production est, par définition, limitée à la surface des vignes familiales — chez Doyard-Mahé, les coteaux de Vertus, en Côte des Blancs.

RM, NM, CM : lire l'étiquette

D'autres sigles existent : NM (négociant-manipulant) désigne une maison qui achète tout ou partie de ses raisins ; CM (coopérative de manipulation) un champagne élaboré par une cave coopérative ; RC (récoltant-coopérateur) un vigneron dont les raisins sont vinifiés en coopérative. Aucun statut ne vaut jugement — mais le sigle dit précisément qui a fait quoi, et d'où vient le raisin.

Un domaine, un terroir

Choisir un champagne de récoltant-manipulant, c'est remonter à une origine unique : un village, des parcelles, une cave. Chez Doyard-Mahé, cette chaîne est familiale depuis 1927 — Maurice Doyard, cofondateur du CIVC en 1941, puis quatre générations jusqu'à Carole Doyard, récoltante-manipulante à Vertus. Les cuvées du domaine, blanc de blancs Premier Cru pour l'essentiel, portent toutes cette double mention d'origine : le statut RM et le cru de Vertus.